蒸汽船发明人John Fitch的孙女Josephine Cochrane可算是现代
洗碗机之母。她在1893年世界博览会展出她的发明。当时的洗碗机仍是手动的。1920年代有水喉的洗碗机出现。1929年德国的米勒（Miele）公司制造出了欧洲第一台电动家用洗碗机，不过他的外形还是较单纯的“机器”，没有和家庭整体环境密切联系。1954年美国GE公司生产了第一台电动台式洗碗机，不仅洗涤性能有所提高，而且整机体积外形也有所改善。
随着家务劳动日趋电器化的发展，随着城市家庭居住面积的逐步提高，我国洗碗机市场具有较大发展潜力。据调查，我国城镇居民家庭已达1.6亿户，即使每年只有1%有家庭购买洗碗机，其年市场需求也在百万台以上。另据有关方面对北京、上海、广州、深圳、南京、杭州等十大城市的调查，全国洗碗机市场容量在700万台左右。中国轻工信息中心的研究分析显示，洗碗机有可能成为近几年我国家用电器中增长最快的一种产品。据此有关专家认为，家用洗碗机有望成为继彩电、洗衣机、冰箱之后的中国家电消费热点。
洗碗机的工作原理是将所洗餐具放人洗碗机网架上，选择好洗涤程序，并按下相应的选择开关，接通电源，程控器开始工作。通过机械式程控器的凸轮转动或电脑程控器对继电器的控制，实现电路切换，通过清洗泵对水加压，加热器对水快速加热，水达到一定的温度并辅于洗涤消毒剂，经喷臂的喷水孔喷出，喷臂受喷水的反作用力而回转，不断将水喷射到餐具上，从而降低油脂的粘度和附着力，进而将污物喷洗干净，最后利用加热器的余热烘干餐具。洗碗机具有洗涤、消毒、烘干、贮存容量、软化水、多层保护、低噪音、上下层碗篮、三维喷淋等功能。
洗碗机组成结构
1、控制装：安装在洗碗机的门里，就在控制面板的后面
2、进水阀：这是水从家里的供水系统进入到洗碗机的地方
3、泵：在压水过程中，泵把水推进到喷管里
洗碗机主要种类
1、按用途：商用洗碗机和家用洗碗机；
2、按结构：台式洗碗机、柜式洗碗机、水槽洗碗机；
3、按控制方式：机电式控制洗碗机、电子式控制洗碗机；
4、按安装方式：自由式洗碗机、嵌入式洗碗机；
5、按洗涤方式：喷淋式洗碗机，涡流式洗碗机；
6、按传送方式：揭盖式洗碗机、篮传式洗碗机、斜插式洗碗机、网带平放式洗碗机。
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